끊임없이 혁신하는 LEAD, '리튬배터리장비왕' 등극

<무석일보> 2020.10.10

10월 9일 '2020년 강소성 기업기술 혁신상' 명단이 발표되었으며 강소성 내 총 10개 기업이 명단에 포함되었으며 LEAD사가 순위에 올랐습니다. 특히 무석 기업이 이 상을 받은 것은 5년 만에 처음입니다. "혁신은 이 기업들의 가장 눈에 띄는 명함이다", 무석시 과학기술 부서의 관계자는 이 명단이 명확한 지향적 의미를 가지고 있다고 말했습니다. 치열한 시장 경쟁에서 혁신자만이 전진하고 혁신자만이 강해지고 혁신자만이 승리합니다.

명단에 오른 것은 LEAD의 실력이 그만큼 강하다는 것을 보여주고 있습니다. 무명의 민간 소기업에서 20년 동안 집중 발전을 거쳐 LEAD는 이미 세계 최대 리튬배터리 지능형 장비 제조업체가 되었으며 시장 점유율 세계 1위를 차지하여 기타 고수준 브랜드의 독점을 깨고 국산 공백을 메웠습니다.

무석시 고신구에 위치한 LEAD 장비 작업장에 들어가면 와인더, 스태커 등 리튬배터리 장비가 조립 및 커미셔닝 중인 것을 볼 수 있습니다. LEAD는 33만㎡의 생산기지와 R&D 센터를 포함한 15 개의 생산 작업장을 보유하고 있으며, 현재 회사의 생산능력이 만부하입니다. 한 대의 설비 옆에서 볼 수 있듯이, 설비 외관은 펑범해 보이지만 내부에는 수만 개의 복잡한 부품으로 구성되어 있는데, 이 설비는 바로 리튬배터리 생산의 핵심 장비인 와인더입니다. 와인더 분야에서는 LEAD의 기술이 매우 앞서고 있으며, 국제 시장 점유율은 56%에 달합니다.

LEAD 동사장 왕연청(Wang Yanqing)은 "첨단 기술 기업으로서 혁신은 발전을 이끄는 첫 번째 원동력입니다."라고 말했습니다. LEAD가 세계 유명한 브랜드를 구축할 수 있었던 것은 혁신적인 기술과 제품 덕분입니다. LEAD는 3개의 성급 R&D 혁신 플랫폼을 구축했으며 많은 장비가 첨단 기술 제품으로 인정되어 성능이 국제 선진 및 국내 최고 수준에 도달했으며 연평균 R&D 비용이 영업수입의 14%를 차지하며 1100개 이상의 승인된 특허를 보유하고 있으며 연간 50개 이상의 신제품을 개발합니다.

장비 제조업은 국가 발전의 중요한 부분이며 신에너지 자동차 및 가전제품 산업의 발전 기회를 포착하여 지난 10년 동안 LEAD는 지속적으로 혁신하고 연구했습니다. 몇 년 전 테슬라의 배터리 공급업체 파나소닉은 자체 장비 공장의 생산 능력 부족을 보완하기 위해 전 세계를 조사했습니다. 왕연청 동사장은 "당시 파나소닉은 LEAD의 원통형 와인더가 분당 30개의 셀을 생산해야 한다는 거의 불가능한 임무를 주었고 파나소닉은 자체 장비로 분당 20개 정도만 생산할 수 있었습니다"라고 말했습니다." LEAD는 결국 이 어려운 임무를 맡아 연구개발에 많은 노력을 기울였고, 연구개발팀은 일본 기업과 기술 방안을 자주 교류하며, 끊임없는 테스트와 개선을 거쳐 마침내 분당 30개 셀 생산 목표를 달성했으며, 이는 당시 전 세계 와인더의 최고 효율이었습니다. 그 이후 일본 기업들이 LEAD를 극찬하면서 양산 주문을 하기 시작했습니다.

R&D 분야에서 LEAD의 지속 혁신에 따라 현재 이 숫자는 분당 45개로 증가하여 동일 업체 제품을 훨씬 앞서고 있습니다. LEAD 제품은 한국과 일본 수입 장비의 독점적 지위를 깨고 테슬라, 파나소닉, LG 화학, 노스볼트, CATL, BYD 등 유명 배터리 회사와 장기적인 전략적 제휴를 맺어 명실상부한 '리튬배터리 장비왕'이 되었습니다. 2018년 하반기에는 강력한 제품 개발 능력으로 한국 경쟁자를 제치고 유럽 최대 배터리 업체인 노스볼트의 19억 3900만 RMB (약 1조7000억원) 기본 계약을 따냈고, 강소성에서는 처음으로 첨단 리튬배터리 생산 장비를 유럽과 미국등 선진국에 판매했습니다." 점차적으로 수입을 대체하는 것에서 나아가 한·일 경쟁사를 제치고 유럽으로 수주하는 것까지, 중국산 장비가 더 이상 저가의 대명사가 아니며, LEAD도 세계 최고의 지능형 장비를 만들 수 있다는 것을 증명했습니다. 왕연청 동사장은 현재 세계에서 유일하게 고객에게 리튬배터리 제조 턴키라인 솔루션을 제공할 수 있는 능력을 갖춘 기업으로 믹싱, 코팅, 롤 프레싱…리튬배터리 생산라인에서 약 25개 공정으로 모두 생산할 수 있다고 자랑스럽게 말했습니다.

인재는 혁신의 가장 중요한 요소이며 LEAD는 전 세계적으로 약 7,000명의 직원을 보유하고 있으며 그 중 R&D 인력이 2,400명으로 1/3을 차지하고 석박사가 26% 이상을 차지합니다. 직원들의 평균 연령은 35세로 젊고, 지적이고, 뛰어난 팀이라고 할 수 있습니다. LEAD는 매년 '신선한 혈액인 혁신적 인재'를 지속적으로 보충하고 있으며 올해 500명의 R&D 인력을 새로 채용했으며 R&D 투자가 계속 증가하고 있으며 상반기 R&D 비용은 3억 RMB를 초과하여 전년 동기 대비 43% 증가했으며 영업수입의 16% 이상을 차지했습니다.

과학기술 혁신이 일어나는 곳에서 발전 동력이 솟구칩니다. 2015년부터 2019년까지 5년 동안 LEAD의 영업수입의 복합 성장률은 71%에 달했으며 산업을 이끌었습니다. 올해 상반기에 18억 6400만 RMB의 영업수입을 달성하여 코로나 시기에서도 계속 증가했습니다. 더욱 놀라운 것은 신규 주문 금액이 전년 동기 대비 83.19% 증가한 사상 최대를 기록했다는 것입니다.

(출처: 무석일보)